La vía XXIV
del Itinerario de Antonino, la Item ab Emerita CaesarAugustam, unía en este
tramo la ciudad de Emerita Augusta con la “mansio Ad Sorores” que constituía
un asentamiento romano situado a unas 26 millas al norte de Emérita, que se
correspondía a la actual Casas de Don Antonio. Según la Tabula Imperii Romani: “junto
al casco urbano, restos de un puente por el que la vía XXIV del Itin.Ant.
cruzaba el río Ayuela. De acuerdo con los últimos planteamientos, debe situarse
la mansio en los márgenes del río, quizá junto al actual pueblo de Casas de Don
Antonio. Dos miliarios: uno de ellos es de Tito, el segundo se encuentra in
situ junto a la calzada.” Y a pesar de lo que muchos afirman, este puente no es
romano y seguramente no está realizado ni en el mismo lugar en el que este se
situó, ya que gracias a recientes investigaciones de Gil Montes, han aparecido
los sillares del puente romano original en una zona de zarzas, muy cerca de la
zona del puente de la N-630 que cruza el río.
Tras la
reconquista cristiana, fue la orden de Alcántara quien tomó el control de gran
parte de la provincia, con ello se redistribuyó la población y algunos
asentamientos desaparecieron y nacieron otros con Montáchez o Alcuéscar, y
posiblemente de la necesidad de crear una vía que cruzara el Ayuela para
acceder a estas nuevas poblaciones, hubo que construir el puente
que vemos en la actualidad, en la primera mitad del siglo XIII, con alta
probabilidad.
La
plataforma del puente es de unos 3,25 m, entre bordes exteriores de petriles.
Presenta un pavimentado de granito, mientras que el de los petriles es
fundamentalmente de mampostería. Presenta cuatro bóvedas de cañón de medio
punto, con dos desagües en la margen izquierda y dos en la derecha. Las bóvedas
están realizadas con sillares de granito, entre las que aparecen inserciones
pizarrosas y mortero. Está cimentado
sobre la roca madre y en general podemos afirmar que se encuentra en bastante
buen estado de conservación y afortunadamente tiene restringido el paso de
vehículos y sólo lo cruzan los numerosos peregrinos que hacen la modalidad sur
del camino de Santiago.
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Puentes históricos romanos y medievales cacereños. José Manuel González Parejo
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